旧約聖書：エゼキエル書　8章１～４節
新約聖書：コリントの信徒への手紙二　12章1～10節
説教題：「弱さを誇る」　　第二コリント書連続説教(23)
讃美歌（説教後）：讃美歌21-451番
(説教者：武田英夫牧師)

パウロは、自分の論敵が、神の居られる天を見たという自慢をしていたことに対抗して、自分も14年前に第三の天、すなわち天国にまで引き上げられ、神の言葉を耳にしたことがあると言って、あたかも他人のことのように話し始めています。

そのように話すのは、決して自分の自慢のためではなく、むしろそのように素晴らしい経験をした者であるにも拘らず、自分には一つの「とげ」が与えられていると言う自分の弱さを述べるための前置きとしてでした。

パウロの「とげ」とは諸説があって確定はできませんが、目の病気説やてんかん説などがあり、身体上の強い苦痛を伴うものであったようです。

パウロはそのとげを取り除いて下さいと何度も神に祈り願っても、その通りには成りませんでした。だが、それは祈りが聞かれなかったのではないのです。神からの応答は「私の恵みは あなたに十分である。力は弱さの中に十分に発揮されるのだ」というものでした。

神さまは人間の願いを忠実に実行する手足ではなく、人間をよく知った上で、最善を与えてくださるお方です。

重い障害を持ちながらも伝道に励んでおられる方々が居られます。その方々は、「神は何もしてくださらない」というのではなく、その弱さを神さまから与えられた賜物とさえ受け取って、その境遇の中での最善を尽くして居られます。主イエスさまが「悲しむ人々は幸いである。その人達は慰められる」と言っておられることを信じて行きましょう。